🚨Miami Dolphins Making BIG MOVE Before 2026 NFL Draft? #TM

The Miami Dolphins are actively pursuing a significant upgrade to their defensive front, with free agent edge rusher A.J. Epenesa emerging as a primary target just days before the 2024 NFL Draft. According to reports, the former Buffalo Bills defender has already visited the Dolphins facility, signaling serious mutual interest as the team seeks to address its most glaring roster deficiency.

 

This potential move comes at a critical juncture for a Dolphins team that has identified bolstering its pass rush as an existential need. The current edge room, featuring young talents like Chop Robinson and Jaelan Phillips, is viewed as lacking adequate size and physicality, particularly against the run. Epenesa, at 6’6″ and 260 pounds, presents a starkly different profile that could complement Miami’s existing personnel.

 

Analysts point to Epenesa’s evolution as a player, noting his improved run-stopping ability in recent seasons. His 7.1% run stop rate in 2023 would have led all Dolphins edge rushers last year, addressing a specific and persistent weakness. While his pass-rush production has been inconsistent, his physical skill set and experience in the AFC East are considered valuable assets for a defense undergoing a schematic shift under new coordinator Anthony Weaver.

Three recently waived Dolphins who could be claimed on the NFL's waiver  wire after 53-man roster cuts

The financial logistics of a potential signing add another layer of intrigue. The Dolphins are projected to gain significant cap relief—approximately $20 million—on June 1st following the official processing of Bradley Chubb’s release. This timing could lead the front office to delay any formal agreement with Epenesa or other free agents until after that date, allowing them to utilize those funds.

 

Furthermore, the draft itself looms as a decisive factor. Holding the 21st overall pick and a league-high 11 selections, Miami is widely expected to invest multiple draft assets at the edge position. Top prospects like Dallas Turner, Jared Verse, and Laiatu Latu could be in play early, while a deep class offers options on later days. The team’s strategy in the draft will directly influence the urgency and terms of any veteran addition.

 

This creates a complex calculus for General Manager Chris Grier. If a highly-rated edge prospect falls to them in the first round, the impetus to sign Epenesa may lessen. Conversely, if the board shakes out differently, securing a proven commodity like Epenesa before the season could become a priority to ensure a baseline of competency and depth at the position.

The Dolphins have officially become the latest NFL team to jump on a  growing trend in search of defensive reinforcements

The Dolphins’ interest underscores a broader philosophical shift under Head Coach Mike McDaniel and the front office. After years of prioritizing speed and finesse, there is a clear directive to add size, power, and toughness to the roster, particularly in the trenches. Epenesa embodies that desired identity, and his relative youth at 27 aligns with a team still building around quarterback Tua Tagovailoa.

 

League sources suggest the market for Epenesa has been quieter than anticipated, potentially allowing Miami to secure his services on a team-friendly, short-term deal. Other available veterans like Yannick Ngakoue and Emmanuel Ogbah remain options, but Epenesa’s profile and divisional experience appear to have given him an inside track.

 

As the draft approaches, all eyes will be on the Dolphins’ facility in Miami Gardens. A signing of this magnitude would not only fill a immediate need but also signal the team’s draft strategy, potentially freeing them from reaching for a position of need and allowing a true “best player available” approach come draft night. The coming days will reveal whether this visit translates into a transformative move for a defense seeking to redefine itself.